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时光倒流回若干个月之前。
一场由总审判长西克斯图斯亲自办理的审判，在宗教裁判所里进行，因为这个案件涉及到到中央教庭的核心机密，因此审判以秘密方式进行。最终的结果，受审的罪人－－原圣殿骑士团的军团骑士朱利安·卢梭，背叛教庭和亵渎神灵的罪名成立，被判使用钢铁处女处以死刑。
朱利安在死囚牢房中，渡过了大半个月痛苦而漫长的等待时间，终于在行刑的当天，朱利安的父亲卢梭大公的好友－－麦莱克大主教，来到了牢房死囚牢房，为朱利安进行最后的忏悔和祷告。
其实在麦莱克刚离开之后，还有另外一个人踏着麦莱克的脚步，来到了牢房与朱利安见面。
“我还以为是谁呢。原来是教皇陛下亲自驾到，这种充满‘罪恶’的地方，不该是您这位‘圣洁高贵’的教皇该来的，快走吧。”朱利安见到了那熟悉的银制面具之后，冷笑道。
虽然这种公然羞辱教皇的态度，足够让他死上十次，但此时朱利安已经是将死之人，他已经无所畏惧了。死一次和死十次，在本质上是没有任何区别的。
但教皇没有被朱利安的无礼所激怒，他示意跟随在旁边的两名军士将朱利安从钢索上放了下来。
“你们俩位先行离开，朕要单独和他聊一聊。”
“教皇陛下，他可是个还有10分钟就被处死的囚犯啊！”军士一听，顿时慌了，教皇的安危于一切，此时朱利安已被解除了束缚，如果因为他们的离开而使教皇陷入险境，他们俩人的罪名可就够大了。
“出去。没有朕的命令不许进来。”很显然，教皇对两名军士多余的担忧感到不满。
两名军士互示一眼，教皇的命令不能违抗，他们只好悸悸地离开牢房。
“朱利安·卢梭，你刚才和麦莱克神官说的话，朕听得一清二楚。”
“那又怎样？莫非教皇也要亲自为我这个叛徒忏悔和祷告，真是受庞若惊啊，不过这可是一件白费心惊的事哦。”朱利安坐在地板上，搓了搓被被锁得太久而发麻的手腕。
“朕明白。你对于自己所做的事，根本不会感到后悔，但你却很不甘心。”
朱利安的眉角抽动一下，显然教皇的话触到了他内心深处的真正想法。
“芙蕾，她……怎么样了？”
沉默半晌之后，朱利安才开口询问。这正是朱利安命门：虽然自己已经坦然而死亡，但若无法亲眼见得芙蕾被治愈，他无论如何都不会甘心。
“虽然朕没办法治好她，但有一件宝物却可以。数天之前，这位小姑娘已经清醒过来了，而且身体的各项机能正在恢复当中。”
“真的吗？这是真的吗！”朱利安“霍”地一声突然站起来，显然教皇的回答给予他太大的震惊。
“朕有必要欺骗你吗？”说完，教皇从法袍里取出了一件东西，展示在朱利安面前。
那是一面魔法镜子，跟朱利安在七罪之塔第八层用来监视其他七层的情况那些镜子是同一类型。
“芙蕾！”朱利安大喊一声，把魔法镜子抢到自己手中。捧着镜子的手在不断地颤抖着。
从镜子里照出来映象看到，那似乎是在一间卧室里，有一张床，三名少女正坐在床上或床边。其中两人穿着黑色的修女袍；另一人则是身穿着睡衣，面容异常削瘦、就像是在骨头外面蒙一层皮，长长的棕色头发披散在脑后，下半身盖着被子，上半身靠在坐在床上的一名修女身上。而那两位修女，其中一人坐在床上，让棕发少女的头枕住自己的的身子，同时双手在为棕发少女进行按摩；另一名修则坐在床边，一只手端起一个碗，另一只手则拿着勺子，一勺一勺地将碗里面的半流质食物喂进棕发少女的嘴里。
虽然她已经瘦得不成样子，而且原本的短头发也变得很长，但是对于自己的爱人，朱利安是绝对不会认错的。不知何时，朱利安已经变成一个泪人，他抱着魔法镜子，身体不由自主地瘫软，往下跪倒在地。
“你是否认为这是朕用魔法制造的虚伪映像来欺骗你。”
“不，这是真的。芙蕾在吃东西时，有先伸出舌头舔一下食物再放进嘴里的习惯。那肯定是她，绝对不会有错。”朱利安摇摇头，泪珠一串串地洒落在镜面上，可他的脸上却挂着宽慰的笑容，“看到芙蕾安然无恙，我就算死去，也已经没有任何遗憾了。”
看到朱利安那一面满足的样子，教皇摇头道：“愚蠢！居然如此轻易地放弃自己，你就这点出息吗？你以为朕又会放弃你吗？”
“难道教皇要赦免我的罪行？这未免太不可思议了。”
“你犯下的罪恶，当然不会如此轻易地赦免，但你有一个戴功立罪的机会。”
“哦？”朱利安抬起头来，有些诧异于教皇的话，“难道这就是教皇亲自来到牢房里，和我这个将死之人见面的真正原因？抱歉，屠城这种事，我再也做不出，还是将我处死吧。”
“朱利安，你错了。朕这次要你对付的并不是手无寸铁的无辜民众，而是一群狡猾可恶的奸细。”
“奸细？”
“你以为朕会无缘无故动用七罪之塔来制裁波勒王国吗？不要认为都里斯真的是什么好人，他只是一个老谋深谋的伪君子。多年来，都里斯秘密网罗了大批对中央教庭不满的人，对他们进行特殊训练，然后派谴这些人渗透进教皇自治领内部，组成了一个盘根错节、势力庞大的谍报网络，对中央教庭构成了极大的威胁。”
“不可能。”朱利安站起身边，用脏兮兮的衣袖擦去嘴角的泪水，一面不相信地道，“如果都里斯真敢这么做，圣殿骑士团早就挥军直指波勒王国了。”
“中央教庭并非如你所想的那样能够随心所欲的。无凭无据，我们不能向波勒王国开战。”教皇道。
“哼！无凭无据？哈哈！”朱利安笑了，“法耶鲁帝国发生的事，我可是一清二楚的。明明勾结亡灵巫师的人是卡洛顿亲王夏可彼尔，可你们却歪曲事实，硬说是他的大哥皇帝夏洛兹一世，反过来帮助与亡灵巫师狼狈为奸的夏可彼尔。只有‘神圣’的中央教庭才做得出来的勾当。欲加之罪，何患无辞？你们真的想要开战，又何愁找不到借口呢？”
面对朱利安尖刻的指责，教皇沉默了几秒，没人知道他此时的表情是愤怒还是羞愧，但是，教皇最终还是维持着他的风度，并没有发怒，而是依然以听不出任何感情的语气对朱利安道：“你应该知道，夏洛兹皇帝是邪术的修练者，相比之下，夏可彼尔只不过是一个二流阴谋家，谁的威胁性更大，相信你不会衡量不出。至于都里斯的情况，则与那另外两人完全不同。虽然波勒王国的硬实力远不如法耶鲁帝国，但都里斯却远比夏洛兹更难应付。他的这个谍报网，如同刺进中央教庭咽喉的小刀，教庭的一举一动完全在都里斯的掌控之内，否则的话，圣奥路非王国就不会轻易覆灭。如今朕都不知道，身边还有谁可以信任。”
听了教皇这番话后，朱利安沉思了一会。
“我为什么要帮你？给我一个理由。”当朱利安再次开口说话时，语气已经不像刚才那么激烈。
此时教皇已经听得出，朱利安的强硬态度已经开始松动了，接着他抛出了一个朱利安根本无法抵御的诱饵：“为了她，镜子里的那名女子。”
“什么？你们想对芙蕾怎么样？”朱利安立即警觉起来，紧抱着魔法镜子往后“噔噔”地退开几步。
“朕刚才说过，这个女子之所以能得救，是因为一件宝物，而这件宝物的名称叫做‘圣灵的恩赠’。”教皇背起手来，在牢房里一边走动着，一边对朱利安说。
“这件宝物叫什么名称，我根本不感兴趣，只知道它能治好芙蕾就行了。”
“不，你一定会感兴趣的，因为制造‘圣灵的恩赠’的原材料，就来源于七罪之塔所制裁的那些人的灵魂。”
“啊？”这个答案是朱利安始料不及的，“这一定是骗人的，怎么可能？”
“信不信由你。这就是铁一般的事实。在圣光明教初代教皇的时代，世界被七罪魔王的阴影所笼罩，人类在光明上神指引下，制造了七罪之塔，用来制裁那些被七大原罪所迷惑而坠落的罪人，而由这些罪人的灵魂碎片凝聚而成的结晶，就是‘圣灵的恩赠’，它是可以治疗一切诅咒、伤害和疾病的灵丹妙药，用来治疗救人，可以看作是对那些罪人们曾经犯下的罪恶的救赎。‘圣灵的恩赠’一直保存在教庭里，代代相传，却在一千多年前突然被盗，下落不明。教庭花了十几代的时间来重建七罪之塔，终于在朕这一代完成了，而朕之所以对波勒王国动用这座塔的力量，不仅是为了惩罚那个伪善的国王和支持他的军民，更重要的是为了重制‘圣灵的恩赠’。说得直接，也是为了救活那个女孩。”
“怎么会这样？要救活芙蕾，居然要牺牲其他人的生命。”朱利安突然觉得头脑有些不太清醒。
教皇没有理会朱利安的表情变化，继续说下去：“可惜，由你在依波洛丁镇制造的‘圣灵的恩赠’，只聚集了用四千人的灵魂，法力太弱了，因此对那女子的治疗也是不完整的。”
“不完整？那么芙蕾她现在到底怎么样了？”一说到芙蕾的话题，朱利安就会变得不冷静了。
“她的身体并无大碍，精神也很清醒，只不过失去了大部分的记忆，当然也包括关于你的记忆，但意外地把一部分早已淡忘的更久远的记忆唤醒。”
“原来是这样。那我就放心了。”听到的情况远没自己想象的那么差，朱利安长长地舒了一口气，“我和芙蕾之间的牵绊，并非单纯依靠记忆来维系的。失去记忆又怎么样？暂时我已经不在人世，她总有一天会回忆起和我在一起的感觉，回忆起我们之间的感情。”
“为何你不想象一下更好的情况呢？你也不希望她在想起你的时候，发现你已不在世上而痛苦。”教皇把全部诱饵抛了出去，“要是你能够帮助朕瓦解都里斯的谍报网，不但你的罪行就会被一笔钩销，恢复自由之身，还可以晋升为祝福骑士，继续成为受人尊敬的英雄，你甚至允许在圣殿骑士团或宗教裁判所里挑选任何你想要的职位。那个女子也会交还给你，到时候你是否想跟她结婚，由你自己来决定。”
“好。这些条件我都接受。”朱利安这反应完全在教皇意料之内，“但是我才不要什么荣誉和职位，我只想带着芙蕾离开这里，远走高飞。希望教皇陛下能说到做到。”
说完，朱利安将手中的镜子递回给教皇，两人的手隔着魔法镜子而接触，代表一桩见不得光的政治交易完成了。
“听着，等一下你依然会被送进钢铁处女里执行死刑，但朕会先在你的心脏里施放强力的治疗魔法，你是不会死的。如果是都里斯的间谍已经渗透到这所监狱里，他们肯定会想方设法救你出去，你就借此机会混入到他们的组织里去。当然，在这过程中你要受点皮肉之苦。”教皇一边说着，一边取出他的十字架。只见在银制十字架上覆盖着一层厚厚的光晕，可以看出已经长时间凝集着强大的魔力。
此时，朱利安终于明白了，为何他会被判以钢铁处女来剥夺性命，而不是断头台或火刑架的真正原因，如果他的脑袋被砍掉或者身体被烧成灰烬，无论多么强力的治疗魔法都回天乏术，教皇需要创造一个能让人有条件救出朱利安的机会。
“苦肉计吗？那点痛苦根本微不足道。开始吧。”朱利安拉开他的囚衣，用自己的心脏直接承受银制十字架上的强大魔力。
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