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同样一个夜晚,当苏菲娅她们几个为未知的未来而烦恼时,在千里之外的另一个年轻人,却沉溺于惨淡的过去而不能自拨。
又一次在恶梦中惊醒。
朱利安·卢梭推开盖在身上的被子。如同过去的60多个晚上一样,他的身体再一次被冷汗湿透了。在这两个多月以来,朱利安几乎每晚失眠。要么就是像现在这样被恶梦所惊醒;要么就是因害怕遇到心中的梦魇而拒绝入睡。
和名为“钢铁处女”的刑具施展在**上的痛楚不同。如果换作普通人,在如此长久的精神折磨中,可能早就已经失去理性而发疯。如果能够忘记过去,朱利安也想变成一个疯子;但是,他知道自己还不能,因为还有很多重要的事等着他去做。因此他只能每晚都坚忍着,这些天来一直折磨着他的同一个恶梦;实际上,那并不是梦,而是真真正正发生过的事……
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事情要从两个月前,一场布道大会开始。
圣教皇岛上的“骑士疗伤圣地”--玛多禄城,这天的早上一如以往地安静、宁谧。然而,玛多禄城的人民并不知道,在平静的表象之下,隐藏着惊心动魄的腥风血雨。
裴多疗养院。由“圣城”委派而来的高级神官主持的布道大会,在吃过午饭之后正式开始。
所谓的“布道大会”,是圣光明教建立之初,用来向教外之人宣扬教义、传播光明福音的一种活动,但是随着一千多年武力传教,现在的奥洛帕三大陆,除了极北之地的雪域联邦外,光明的教义几乎已经传遍每一个有人类居住的角落,除非探索到大洋之外的大陆,传教似乎已经没有必要;但“布道大会”作为一项传统依然被保留下来。与一般的弥撒相比,布道大会的时间并没有严格的规定性,场地也不是固定的,可以是教堂、广场、操场、街道,甚至码头。
在疗养院工作和治疗的人,大多数都来到了布道大会。不仅如此,连住在附近的居民也不想错过这神圣的仪式。大家都洁净心灵,做好礼拜的准备,顺便把准备奉献给光明上神的礼物带上。两千多人把疗养院大礼堂的门口围得水泄不通,为表示内心的纯净,不管是贵族还是平民,所有人都穿着最扑素的衣服,骑士们把视作第二生命的武器和铠甲留在卧室里,妇女也不抹脂粉、不戴首饰。当大礼堂的门打开时,却没有发生混乱,所有人都很守秩序排着队进入大礼堂内。
在大礼堂的门口有一道清水沟,所有参与布道大分的虔诚者,都听从牧师的吩咐,他们脱去了鞋子,在清水里洗濯,然后赤脚走进了神圣的殿堂。木质的地板洗刷得干净,一尘不染。因为考虑到人数的问题,原本摆放在礼堂里的一排排坐椅被撤走了,近百名披头散发的男女,或坐着、或跪着、或站着,平时看起来空旷的疗养院大礼堂,此时显得出奇的涌挤。
首先,是十几个穿着白色罩衣的男孩女孩,用清脆动听的童声唱着赞美诗。
十分钟后,布道会仪的主持尤坦科神官终于来了,他蓄着斑白的胡子,没有穿上象征其紫衣主教身份的紫色法袍,反而换上了一件普通的黑色修士长袍,这反而更使他显得无比的庄严和圣洁。他面带笑容,缓步走向台前,在两个助手的帮忙下,盘腿坐在白色大理石的讲坛上。刚才还处于各种姿态的信徒们,纷纷有样学样地盘腿坐在地上。
带领众信徒祈祷后,尤坦科神官开始布道了:
“愿主之国度降临我等;
愿主之光芒指引我等;
愿主之圣血洗涤我等;
光明上神创造了这个世界,救世主拯救了我等世人;
然而,这个世界却充满了罪恶,世人每天生活于罪恶之中……”
不少参与布道大会的人被这种圣洁的气氛所感染,其中有几位妇女甚至感激涕零地哭啕起来。
在这圣洁的仪式之间,大礼堂某个不为人知的角落,两条身影悄然消失在一扇小小的侧门中。布道大会并不像弥撒那么严格,参与者可中途离开,也可以中途回来,因此这两个人离开时,身旁的人纵然有所察觉,也不以为意。
塞琳娜和朱利安在事前就经过缜密的计划,他们一进入大礼堂就挑选那个可以方便离场的地方坐下。他们离开后也不用担心会引人起疑,因为“苹果树”--那位在疗养院里工作的漂亮修女,会安排另外两棵树来代替他们的位置。
两人穿过走廊,来到一间不起眼的狭小房间里,从里面找到“苹果树”事先放在里面的一套修女衣服和一套军士衣服换上。
“从现在开始,我们分开行动,到指定的地点见面。”塞琳娜说。即使是在同一个地方工作,修女和军士平时也没什么交流,更是极少会走到一起,因此他们一起上路只会招来更显著的目光。
明白个中理由的朱利安朝塞琳娜点点头,然后轻轻打开一条门缝,看到外面没有人后,他才推门出去,并转身把门关上。他知道塞琳娜会从另外一个出口离开。
沿着走廊一直走,等走到第四个路口时往右拐,然后又是一条走廊,在第二个路口左转……朱利安一边走,一边默念着早在心中熟记了数十遍的疗养院平面地图。也许是想得太入迷,直到有人走到他身边不足1米时才有所察觉。
听出这一阵脚步声是冲他而来的,朱利安立即转身,可对方动作更快,一把抓住他的肩膀。
“跟在我旁边,和我的步调一致。”这个男人如此说道。
就算朱利安翻遍了他整个脑袋,也找不出曾有过这个穿着军士制服的中年男子的任何记忆。
那军士道:“疗养院的军士在工作期间,不管走到哪里,都必须两人成排、三人成列,像你这样独自一人到处溜达,只会引人起疑。”
“你也是‘树林’的成员?”朱利安问。
“没错,我代号‘毛榉树’,跟‘苹果树’一样都在这疗养院里工作。我是她的直属下线。”
此时朱利安不由得用余光端详着“毛榉树”的长相。只见此人年约30至40岁之间,身材魁梧,眉宇间透露出一股英气,而那位叫“苹果树”的柔弱女孩看起来只有17、18岁的样子,竟然成为这般男子汉的上司?朱利安越发觉得间谍的世界难以理解。
由于朱利安早年接受过严格的军事训练,与“毛榉树”一起行走时,并没有任何不协调之处。不知不察,两人便已走到了第四个路口。朱利安按事前的想象,自然而然地往右拐,没想到“毛榉树”又抓住了他,并转身往相反的方向走。
“我们是不是走错路了?”
“别自作聪明。也许你早已记熟疗养院的地图,但各处的岗哨布置、巡逻路线,你根本一无所知。”
虽然“毛榉树”的话听起来有些刺耳,但朱利安也明白,在这个时候除了依赖这个男人外,没有更好的选择。
身后布道大会的声音越来越小,大礼堂也越来越远了。
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