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“荧荧火光，离离乱惑，好，真是好天象！”
九江郡巢湖，湖泊中心的岛屿上，指着天上位置相近的两颗星，范增仰头笑得胡子直打颤，头上的白发狂乱地飞舞。
站在一旁的桓楚打了个寒颤，深秋的风猛烈得就像狼嗥，平坦如镜的湖面尤甚，他裹了两层衣裳都受不了，这瘦巴巴的老骨头却顶着风站在这狂笑，真不愧是疯子……
在桓楚眼里，范增本就是个奇怪的人，他们这支流亡于草泽之中的队伍，最初是大江上的水匪，由一些不容于秦朝官府的轻侠组成，干着小打小闹的劫掠勾当，领头人自然是桓楚，他是江东著名的豪侠，曾是项燕的旧部。
三年前，项氏遭难，当家人项缠逃亡，在关中的项梁被押赴北地。举族星散，名叫项籍的项氏少年只身南下，加入了水匪。此子虽然年轻，却天生巨力，短则持剑，长则使戟，能敌十人，他们开始在江上做大做强，但旋即遭到官府追剿，损失不小。
桓楚与项籍本打算拉着剩下的人，跑到项氏故旧较多的会稽郡去，但恰在此时，居巢人范增只身前来，这老头故意被捉，见到了二人，笑呵呵地说道：
“老朽来从汝等一同反秦。”
听这个头发斑白，年近七旬的老头子说这番话，桓楚只觉得好笑，正好板起脸和范增讲一讲“造反不是请客吃饭”，谁料这老朽接下来的话，却让他和项籍不得不肃然起敬。
“三十年前，我曾在春申君门下就食，不听我策，故为李园所杀。”
“二十余年前，我曾为上柱国宾客，为其献策，破秦李信军。”
上柱国，自然是项籍的大父项燕，项籍虽悍勇好杀，但至少是从小受过贵族教育的，既然是家族故旧，少不得要彬彬有礼，给范老头松了绑。
谁料老头儿喝了碗热鱼汤，开始对二人指手画脚起来。
范增准确预料了，随着第二次南征开始，秦军胶东舟师，定会调到会稽，建议项籍、桓楚去那边肯定是送死，不如到巢湖落草。
“巢湖之水，周四百余里，占英、六、舒、居巢四县之境，纳诸水而注之江，奠淮右，阻江南，吴楚曾争衡于此，汊港大小三百六十，便于藏兵用兵，其湖中焦岛有贼寇盘踞，若能夺而占之，则可以此为据点，招纳淮南江东子弟来投。”
老头儿说的倒是有理有据，二人商议后，接纳了范增的提议，一行水匪由江入巢。
范增本就是居巢人，熟悉当地形势，项籍勇不可当，带着众人，杀得湖中贼寇哭爹喊娘，他自己就斩了数十百人，剩下的水寇怕了这魔王，皆降服。
他们很快就在巢湖站稳了脚跟，也避免了会稽震泽诸寇惨遭任嚣路过时顺手剿了的命运。
经过此事，项籍是彻底对范增心服了，将其当做师长。就在去年，项籍年满二十岁的时候，范增还按照楚国的传统，给他行了正式的贵族冠礼，给项籍取了一字。
“羽！”
“项氏虽残，却未曾消亡，有孙项籍，止南方之阜。三年不翅，将以长羽翼，不飞不鸣，将以观天下形势，虽无飞，飞必冲天，虽无鸣，鸣必惊人。故字‘羽’！”
这便是范增为项籍量身定制的计划，在巢湖隐忍，以待时变，而不是像齐地诸田一样，贸然举事，结果死得一干二净……
从那以后，项籍开始尊称范增为“亚父”。
即便成了巢湖方圆四百里最大的一股盗寇，苦于秦朝劳役的淮南子弟闻之，多欲来归附，但他们依然上不了台面，一旦离了巢湖，连九江郡兵都敌不过，项籍心心念念的“反秦大业”，看上去是那么遥遥无期。
而范增也整日披着蓑衣，坐在湖边钓鱼。
但桓楚曾见过，老头儿任凭鱼儿上钩，就是不提杆，反而看着湖水怔怔发呆，鱼儿脱钩跑了他不管，水鸟停在斗笠上拉屎也不管，还美其名曰：
“所思非鱼，乃天下形势也。”
直到今日，原本枯坐岸边“推演天下形势”的范增，忽然仰天大笑，将一旁朝湖里撒尿的桓楚吓了一跳。
而让范增如此兴奋的，自然是眼前这天象了。
“荧惑守心，是荧惑守心！秦国果然是要乱了！”
范增高兴地将这件事分享给桓楚，却换来桓楚一脸懵逼。
“什么是荧惑守心。”
他们这些轻侠大老粗，当然不懂观星之术。
范增只得指着天上的星星，从头解释道：
“心宿，乃东宫苍龙七宿之一，由三颗星组成，是天帝施政之所。心为明堂，大星天王，前后星子属是也。其中，最明亮的心宿二（天蝎座α星），又称大火星，七月流火是也，为天帝象征……”
“而荧惑星（火星），以其荧荧似火，且行踪复杂，顺逆不定，忽东忽西，时隐时现，快慢不均，令人迷惑，故称之为‘荧惑’。天官星占家以为，荧惑主战乱，其占辞与兵、丧、饥馑、疾疫等灾害有关，乃兵灾凶星！”
“荧惑乃不祥征兆，而在心宿附近徘徊逆行，称之为守。”
荧惑和心宿二是全天最红的两个天体，若两“火”相遇，则双星斗艳，红光满天，是重大灾难降临的前兆，亦是天官认为，最险恶的天象之一。
但即便范增说到这份上，桓楚依然挠了挠头，没听太明白，不就是两颗星星靠近么？有什么大不了的？
范增只好直接打比方：“心宿，象征着秦始皇帝和秦国官府，荧惑冒犯其境，意味着秦国定会出大事！大人易政，主去其宫，秦始皇帝，恐有亡故之灾，而秦国也将大乱！”
“这能当真？”桓楚将信将疑，对天象决定一国兴衰这点，不敢苟同。
范增也冷静下来了，捋着被风吹乱的胡须道：“事在人为，但值此征战不休，纷乱疲敝之际，荧惑守心天象重现于世，天下定会人心思动。想必此时此刻，不止六国遗士奔走相告，秦国朝廷也乱成一团了吧？有的人会乘机面刺秦始皇帝，而更多人，恐怕要开始猜测，这将要祸乱于秦的荧惑星，究竟是谁……”
就比方说，赤色，那是楚国的颜色，他们完全可以宣扬，这星象，当应在楚地，就像那预言说的一样，楚虽三户，亡秦必楚！
据范增所知，最早一次荧惑守心的天象，是在周宣王时出现的。伴随着异相的，还有“日将升，月将没，厌弧箕服，实亡周国”的童谣，意为，卖桑木作的弓箭之人，即灭亡周国者。
世谓童谣，荧惑使之，周宣王大恐，在国都追捕制弓之人。结果一对做这行的夫妻逃亡时，捡到了周王宫人遗弃的“妖子”，带到褒国，取名褒姒，又来周幽王攻打褒国，褒姒又被献给周朝……
据说褒姒便是荧惑所化，导致了周幽王时的兵灾，赫赫宗周，毁于一旦。
范增总算理顺了胡须，仰头笑道：“而这一次，那亡秦的荧惑星，又将应在谁人身上？”
“当然是我！”
二人身后响起一个中气十足的声音，却是带着轻侠、水寇们操练了一天的项籍，用冰凉的湖水沐浴完毕，来到此地。
青年身高八尺二寸，头扎赤帻，双眉如剑，已蓄起胡须，看上去比实际的二十二岁更大。他力能扛鼎，锐气过人，纵然是刀口上舔血的桓楚也要忌惮几分，不敢与之对敌。
而最特别的还是其眸子，竟是世间罕见的重瞳！
范增却是知道缘由的，当年项燕长子生下这孩子时，因其重瞳面相有异，故秘不示人。
当时正是项氏与楚王负刍关系紧张时期，有谣言称“项氏孙将代为楚王”，欲离间负刍与项燕，所以项羽从小就被养在下相庄园，家里人将他当宝贝，外人却极少见到。正因如此，后来项梁才能让项庄李代桃僵，冒充项籍带去关中而不被发现。
谁能想到，此子，竟成了项氏最后的指望。
项籍来到湖边，一对重瞳之目盯着天际上两颗争奇斗艳的红星良久：“亚父，你说这颗星，它代表着什么？”
范增道：“荧惑主战乱，其占辞与兵、丧、饥馑、疾疫等有关。”
项籍握紧了手中的戟：”兵祸、屠戮、灭族、丧乱、尸殍，这些，都是十年前，秦人带给楚国的。终有一日，籍亦当将战争带到关中，带到咸阳，将这些事，十倍百倍，还给秦国，还给赵政！”
他大父为王翦所戮，家族战死者不知凡几，亲父也死于秦军之手，最敬爱的仲父被逼着迁徙入关，如今生死未知，连下相的家族庄园，也被秦军查抄焚毁，延续了数百年的项氏，几乎族灭……
项籍与秦的怨，只能用“国仇家恨”来表述，如同死结，须得其中一方彻底消亡，才能平息。
“我就是荧惑星！”
项羽举起长戟，指着心宿中，最明亮的天帝星，将它想象成自己的仇人，秦始皇。重眸里，好似也闪着赤色的荧荧火光！
“非但要侵其宫，隳其庙，族其族，亡其国，更要取而代之！做这宰割天下的霸主！”