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“如此说来？五马山寨……完了？”
在座船的会客舱里，马扩失魂落魄，神情苦涩，脸上再无半分先前硬弓快箭毙杀金虏的勇烈，只有满腔豪情尽成空的落寞。
关忠勇宽慰道：“大夫不必太过忧心，至少阖寨军民的性命及信王算是保住了。也算是不幸中之幸事。”
马扩之前的勋阶是武功大夫，关忠勇故有此称谓，不过以马扩此时的官位，应称“都管”更为适宜。而关忠勇只称其在徽宋朝时的勋阶，而不称建炎朝的赐官，显然是不肯承认那个无诏又无宝（玺），自行登位的九郎了。
马扩此时心情五味杂陈，心如乱麻，倒没留意这一点。嗟叹良久之后，方感概道：“狄城主实非常人也，竟有恁般手段，编练出如此强军……尤其是那种威力惊人的发火之器，却是何物，不知关指挥能否见告？”
关忠勇与张荣互一眼，略加沉吟，微笑道：“大夫抗金之志坚如金石，河北无人不知，何况五马山寨已入我平定，城寨联合当是早晚之事，以大夫之才，必得重用，关某安敢藏拙自珍？好叫大夫得知，此物名为火枪，可发数钱重之铅子，远及数十步，穿牌破甲，堪比硬弩，更可惊吓马匹，乃是城主亲手研制的用以克制金虏步骑之利器。”
“想不到狄城主非但长于练兵，更擅于制器，能人所不能。如此人杰，子充（马扩的字）恨不能早识之。”马扩这话的确发乎真心，如果早知道身边隐藏着这么一支强大的力量，又何必舍近求远，千里迢迢跑到庆天府去？受尽冷遇，吃尽挂落不说，所谓“精挑细选”出来的这数千军兵，竟是这般模样，连五马山寨的寨兵都不如，这样的军兵拉上战场。才是真正坏大事。不过现在好了，事情出现了意想不到的转机，如果当真如这位关指挥所说，天枢城与五马山寨联合、甚至合并的话……
马扩想到这里，顿时精神大振。没错！五马山寨是没了，但人还在，只要有人，就会有寨！更何况还有一支强悍的生兵——只要这天枢城的军兵，有一半如方才所见的士兵那般精锐敢战。河北之事，就大有可为！
倘使马扩知道。方才他所见的只是天诛军的战场新丁，甚至赶不上天枢城的老营头战兵战力的一半，不知会跌碎多少眼镜——若是他有眼镜的话。
被一个坏消息差点击垮，又被一个好消息注入大量鸡血的马扩顿时振奋起来，热切的道：“若狄城主奉信王为主，则河北群雄无所不应，彼时联结太行，沟通南朝，河北抗金大业。必将焕然一新。哈哈，当真是天佑大宋啊！”
在马扩想来，任何一个势力，只要拣到信王这么一尊佛，就跟狐狸跳上虎背一般，哪有不大抱特抱大腿的？失去五马山寨，收得天枢城。何止是不幸之幸，简直是赔小赚大啊！
到了关忠勇与张荣这个层次，多多少少也了解一点天枢城的秘辛，知道天枢城里可谓卧虎藏龙——这可是真正的卧虎藏龙！不光有狄烈这一只咆哮天下的虎中王者。更有许多龙子龙孙。这位信王在外头或许很牛，但扔进天枢城里，怕是泡也难冒一个，这位武功大夫，只怕高兴太早了……不过，这种事情还是让城主去伤脑筋吧，他们这些为将者，只要考虑如何顺利完成作战任务就好，而眼前，就有一个绝妙的机会。
关忠勇与张荣交换了一下眼神，轻咳一声，肃容道：“大夫为国奔走数载，栉风沐雨，数番起落，矢志不渝。便如今番之险，亦不忘国事，实令我等鄙夫汗颜。以大夫之智，当出我等此番大举兴兵，定有用意，我等也不敢隐瞒，此次兴兵，实有大事……”
当下将此行的目的一一道明。只不过，该说的说了，不该说的，自然不会说。譬如张荣半年前就磨刀霍霍做准备、再譬如此番本为占济南、救关胜，杀刘豫，改为侦知刘知州有投敌倾向，为免济南落入敌手，生灵涂炭，不得不紧急调兵前往震慑，既没提占州城，更没说杀州官。
靖康前后，由于老大及老老大——大宋父子官家带头投降，以至河北、河东、京东、京西诸路官员献城投降成风。上至知府，下至军卒，无人以降金为耻——既然你们这些天下之主都带头表率了，咱们这些做臣民的，又安敢落后呢？
有这么多前车之鉴，马扩对于关忠勇所言，倒也不会太过怀疑。不过，知府毕竟是朝廷高官，在没有朝廷明旨的情况下，以“义军”的身份前往威慑官军，在马扩来，这更近于匪寇之行径，实不足取。
马扩脸上不以为然的神情，自然逃不过关忠勇的眼睛，后者随即微笑道：“关某也知此举过于鲁莽，正难以置措，幸好路遇大夫，这下就好办了。关某目下有一策，但需借重大夫，便请大夫斟酌……”
关忠勇所说的策略，其实是趁马扩收拢自家的残兵溃卒之时，大伙一起商讨出来的结果。那就是打着宋军，也就是马扩的旗号，以马扩麾下的身份，堂而皇之地开进济南城，然后……这个然后，就不足为外人道了。
马扩听罢，也觉得这个主意不错，有这样一支强兵助守城，相信那位刘知府应该能撑得下去，不至于走到那一步。更重要的是，这样一支强兵成为自己的麾下，这是何等快事！他马扩这些年时乖运蹇，屡战屡败，何因？是他无武勇胆气吗？是他无韬略兵法吗？
宋金两国最高统治者对他的评价，就是最好的证明：
粘罕父撒王亥相公者云：“南使（马扩）射生得中，名听甚远，可立一显名，今后唤作：也力麻立”
建炎帝曰：“扩知兵法，有谋略，不止于斗将而已。”
有勇有谋，文武兼资，亦曾将兵数万，与敌争锋，如今却挫败至此，险为十数悍卒捕杀，何者沦落至此？归根结底，还不是因为没有一支强大可靠的军队！而此刻，有这样一支军队送上门来，所行之事又是义举，何乐而不为？
马扩相信，即便这支军队目下依附自己是权宜之计，但在将来，肯定会真正成为自己的麾下。前提是，一定要促成五马山寨与天枢城之合并……这样一想，马扩无比急切想快些赶回平定，不过，眼前这一档子事一定要先处理好。保住济南，有可能的话，击退金兵……
马扩的那支残破禁军——是的，这支被十几骑金兵吓得赶鸭子的“军队”，的确出自新组建的禁军。是赵九对赵十八的“亲切关怀”的体现。这支禁军的军服毡帽、刀牌枪弓、金鼓旗帜什么的都不缺，只除了两样：铠甲与胆量。
在河岸被金骑这么一冲，有的掉落河中溺毙，有的被踩踏而死，更多的则是四散奔逃……这一去，有的是逃回乡里；更多的，则会落草为寇，毅然决然地抛弃官兵这份只靠领着干巴巴薪饷的高危工作，干上强盗这份前途无量的行当去了。
马扩收拢了半天，只得三百余残兵。这些人，全被张荣老实不客气地扒下军服，赶到各战船上做杂役去了。马扩对此也是默认了，空有几千人马，临敌时竟然还是靠自己这位“都总管”亲自操弓上阵，这猪一样的军兵还要来干嘛？还是还原他们的本职，耕田的耕田，打杂的打杂吧。
梁阿水、燕七郎及二人麾下第三、四都战士，此时正脱下身上的淡青色麻布衣，改换上禁军的赭红军服，然后在军服外套上一层铠甲，戴上头盔或毡帽，摇身一变，便成了精锐禁军。
两个都，共二百名战兵，其中包括一百火枪兵，一百刀牌手；加上五十名运输辎重的辅兵与火头兵、传令兵、金鼓旗手，共二百五十人。
这只有半个营的兵力，按宋军的战斗力算，连打山贼都不够，弱到爆了。相信那位刘知府再谨慎、再心里有鬼，也不会将这么一点兵马放在眼里，应该会放他们入城吧。
入城的人选已经敲定下来：马扩自然要去的，张荣与关忠勇更少不了，两位都头与他们的两个战兵都更是此行成功与否的关键，自然悉数到位，只留下贾虎率第一战船都与余下人员留守战船策应。
此时燕七郎正一边换衣一边评价：“还是俺们青色的水军服好，就像城主所说的是什么‘保护色’，与湖水一至，易于隐匿。这甚底破禁军服，大红大紫的，虽招人眼，哪能在芦苇里自由进出？”
梁阿水则大叹晦气：“让俺们披上这身胆小如鼠的家伙的服饰，若是被那些金狗见了，还不知怎么笑话呢。真是丢人啊！”
燕七郎笑道：“笑话好啊，金狗越轻视，咱们突然发威，战果就越好啊！”
舱门外的贾虎一头钻进来，嘿嘿一笑，道：“得，你梁阿水不想换衣最好，我来换，你守船，第一都与所有战船暂交给你，让你过一把留守瘾，怎么样？干吧，机会难得啊！”
“恁般难得的机会，还是留给副指挥使吧，俺不过是个小小都头，岂敢与上官相争？”梁阿水嘿嘿陪笑，从贾虎身边一溜而过，眨眼间没了踪影。
船队行至长清，距济南府不足二十里，马扩、张荣率二百余人马及二十余辆辎重车，靠岸下船。按照事先吩咐的命令，全军将士拿出半年前当水寇山贼时的散漫，队不成列、稀稀拉拉、蔫头蔫脑地踏上直通济南的通衢大道。未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。
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