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按照狄烈最初的计划，节节阻击金中路军，且战且退。在主动退却中，不断打击金军士气，消灭其有生力量，最终将金军拖疲拖垮。如此这般，就算最后金军兵临奈何关下，也已是强弩之末，势不能穿鲁缟，更不可能穿碉堡。
出乎意料的是，原本只是阻击计划中，一个小小的骚扰部队——特别行动队，搞出一连串的地雷战，硬生生将一支气势如虹的常胜军的军心士气打了个底儿掉。再加上林间火枪袭击，山谷陷坑霹雳。竟硬是以不足两千步卒，围困住了上万骑步兵的金军。
在如此大好形式下，是一鼓作气将敌军困死、击溃甚至歼灭？还是按原计划见好就收，撤回奈何关，整顿兵马，准备打防守反击战呢？
狄烈有些拿不定主意，与部下合议时，意见基本上是一边倒。凌远、何元庆、高亮、张立、释智和甚至是刚归建的张锐，都认为金军已无战心斗志，纵有万人，战力也未必比得上当初完颜阿古的三千金军。而当日天诛军同样是用了四个步兵营两千人，将其打垮。至于杨再兴的八百骑兵营，只是为了确保全歼，并且是在最后一刻才参战，其意义等于压死骆驼的最后一根稻草……
军议的结果是，再阻击两日，若能将敌军一举击破最好，实在不行，给予敌军有力杀伤后，再撤回奈何关不迟。会上高亮还曾提出，是不是来个夜袭，就算不成也可以骚扰敌军。狄烈却否决了，如果他有一支强弓队，倒是可以考虑，但是火枪兵……黑灯瞎火的环境下，士兵装填弹药及操作火枪，都会受到很大影响，迅速起码比平日慢一两倍，而且射击时产生的焰口也极易暴露自身目标。招致不必要的损失。
决议一下，天诛军一营与警备营连夜扎营，而张立与释智和的两个营依旧控制两侧高地，对金军形成两翼威胁。如果金军不向他们动手，两个营也不能动。以免被金军觑出虚实。保持神秘与压力，才是压垮一支军队的不二法门。
十一月初二，天气没有一点回暖迹象。在这样寒冷的季节作战，对崛起于白山黑水间的女真人与辽东契丹人来说。正是得其所哉。但对中原汉人而言，就有些受不了。好在天诛军的后勤工作做得很不错，帐蓬、军被、羊皮袄、毛皮靴等等，什么都不缺，士兵们不虞挨冻。
只是由于时间仓促。军工部的被服司只做出了制式军服的夏装，而冬装则受限于羊毛的供应量不足，目前尚未能装备全军。所以天诛军的冬装只能暂时穿羊皮袄，套上铁甲，外罩大麾，上去倒也严整。
辰时刚过，山谷东面的金军大营就有了动静。首先驰出两队约四百名骑兵，出营之后，分左右翼奔向张立与释智和两营守卫的山坡高地。
张立与释智和两营士兵立即磨拳擦掌。整兵备战。如果金军来的不是四百而是四千，那么这两个营可能还真顶不住，但是一侧两百骑嘛……无认是张立的第四营还是释智和的第三营，还真能吃得下。
不过这四百骑金兵却不是抢夺山头的，而是奔驰到山脚下就立定。四百骑兵。人披重铠，马挂具装，旁牌刀弓一应俱全，虽然散成一个半圆虎视眈眈盯住两侧山坡。却只是防御而无进攻之意。
金军不进攻，三、四营的战士们当然也只能憋着。从山坡的树林到山脚下。距离超过二百步，火枪根本打不到。而三、四营的士兵们也不可能从林子里冲出来，缩短距离后射杀金军——一旦被金军发现山头上只有区区几百远程火力射手，很难说金军主将会不会狠下心来，拚着死掉千把人，也要将两营击退，夺取高地。
敌我两翼的兵力，一明一暗，进入对峙状态。
随后，金军派出两名使者，骑着马来到陷坑旁，要求收殓战死士兵的尸首。
狄烈同意了，虽然天气寒冷，尸体一时半会不会有事，但总归要处理的，让金军收拾比自己收拾更好。但有条件，尸体可以带走，兵甲及马尸必须留下。
金军方面纵然心下愤懑，却也只能捏着鼻子认了。五百具人马尸体，要全部从深坑里捞上来，绝对是件耗时费力的事，一番折腾下来，一天也就这么过去了。
狄烈这两营士兵也没闲着，昨天匆匆扎营，因陋就简，今日有闲遐，便分出一营防御敌军，另一营则上山伐木立栅，在山谷西侧围出了一个简单的营寨，摆出一付与金军打持久战的架势。
十一月初二，就在两军这种短暂的平静状态中过去。
十一月初三，寒风呼号，四面的高山顶上，已点染了片片白色。
一大清早，金军还是老规矩，先派出四百骑监视侧翼。而在正面，则派出一支步卒，向狄烈所在的中军大营扑来。
第一步兵营与警备营的战士们，早餐吃的是热乎乎的马骨纯汤就着炊饼夹马肉，好一顿大餐。在集合号令声中，带足武器，排列整齐，小跑着从营门鱼贯而出。在距离那宽阔的巨大陷坑约五十步，排兵布阵。那陷坑里金兵的尸体基本上已处理得差不多，却留下大量被冻得僵硬的战马尸体……
正如天诛军将士们所料，金军想要发动正面攻击，首先就得填平那个埋葬了五百重骑的血尸坑。所以金军派出的这支步卒，就是典型的炮灰兵——签军。
这支签军足足有两千人，只有不到一半人身上着甲，最前头三排手中有旁牌，其余的也就是执着一杆破枪或布满缺口的手刀。而最后面大约五百人，更是只拎着一把铲子、背着藤筐——当然不是指望他们用铲子冲锋，而是铲土填平那个阻碍大军前进的巨大陷坑。
这支签军士兵，人人表情麻木，行动僵直。要队形没队形，要阵形没阵形，散乱不堪。如果不是面前的大坑阻碍，狄烈毫不怀疑，只须前三排三百名重甲刀斧兵一个冲击，就可以打垮这支毫无战力可言的军队。
在签军后方二十步左右。是百余名骑着高头大马的金兵督战队。人人手提大棒，双目嗜血，如狼似虎驱赶着羊群般的签军士兵向前冲。但有回顾者，直接一棒打下，短短三、四里。被击脑而毙者不下二十余人。未曾开战。已是一路伏尸……
这样一支赶着鸭子上架的军队，根本就不堪战。但是，金军要的不是作战，只是挖土填坑。土木作业，用这些炮灰，却是再合适不过……
眼见敌军越来越近，高亮骑着马在军阵来回奔驰，神情焦燥。忍不住奔到后方指挥台下，抑头问正用瞄准镜观察敌情的狄烈：“怎么样？打不打？”
狄烈放下瞄准镜，淡漠地道：“金军就是想用这些蚁兵，来探查我军武器的虚实。打这些人，纯属浪费弹药，不用理会。”
高亮有些急了：“可是一旦把陷坑填平了，我们这一千人，未必能挡得住上万金军的攻击啊……”
狄烈却是一脸无所谓：“让他们填吧，总不能让这些战马的尸体曝尸荒野。也省得我们动手。等他们填埋得差不多了，我们也该走了，天气这么冷，情形这几日内必有一场大雪。咱们何必在冰天雪地里陪敌人玩，回到奈何关里舒舒服服烤火打靶不是挺好么？”
高亮张着嘴。好半天才笑着合拢：“属下明白了……”
正要转身，却又被狄烈叫住：“不打这些废物，并不表示就让他们这么肆无忌惮在咱们眼前随心所欲。可以抽空让警备营的儿郎们练练靶。”
高亮喜道：“正该如此，多谢军主。”
两千签军士卒。乱哄哄涌到那巨坑边约百步便停住。其中千余有旁牌护甲的士卒，就坚起掩护。其余近千士卒提铲背筐，麻木地奔向山谷两旁挥铲取土。天寒冻地，泥土冻得瓷实，一铲下去，不过翻起一小块，双手却震得发麻，这效率可想而知……
五百军士卒铲土，另有五百军兵背着装满泥土地藤筐，拚命跑到那巨大的陷坑旁，将泥土倾倒而下，再拎着空筐忙不迭跑开。
这条长达三十丈，宽、深三丈的的巨大陷坑，将整条山道一分为二。如果要全部填平，就算这两千签军一起动手，也少不了得花费个十天半月的。好在上头交特下来，只需填个五丈左右的通道就成了，而且由于坑底铺满了战马尸体，令陷坑最少浅了近一丈，这也使得工程量大为减少。估摸着最多两三天，就可以铺出一条通道来。
不过这一切要建立在顺利的情况下，狄烈会让这些蚁兵顺利地完成铺路工程吗？
一名签军士卒气喘吁吁地将一筐土倾倒入坑中，然后一屁股坐在地上歇了起来。这已经是第三趟了，背着五、六十斤泥土，在近百步距离这么来回跑，再精壮的身体也吃不消啊。早晨那一点硬饼和着冰水下肚的垫底东西，这么折腾几下，差不多全没了。腹中饥饿，浑身发软，大冷的天，竟出了一身汗，粘在身上，怪难受的。
在跑第一趟之前，这名签军士卒与其他军兵一样，把填土视为在鬼门关前打转。对面六、七十步之外，就是一排排衣甲鲜明，兵刃锃亮的敌军士兵，那股杀气与威势，令他们这些手无寸铁的军兵心惊胆战，生怕对面冷不丁会射出一排夺命箭矢或是那种会喷火吐烟的利器来。
不过跑了几趟之后，就见对面的贼兵——天可怜见，与人家的装备比起来，自己这一方才更像贼兵吧……这些贼兵虽然军容肃整，严阵以待，却始终未向己方发动攻击。一来二去，大多数签军士卒都放下心来，只道对方也是明白，这填土的都是杂兵，犯不上浪费箭矢。于是，越来越多背筐填土的签军士卒，倾倒完泥土后，习惯性坐在地上歇一会——毕竟在这儿歇工还可以喘口气，若是在挖土现场偷点懒，怕一个不好，被那帮子手持大棒的刽子手发现，二话不说直接就一棒下来……
正想到这，砰地一声大响，这签军士卒浑身一震，胸口钻心疼痛。刚想低头是怎么回事，身体一软，像他所倾倒的土块一般，骨碌碌滚下坑底。
以这声枪响为先声，天诛军的军阵中，左侧警备营的阵地上，一排排架在旁牌顶端的火枪，不断喷涌出火光与青烟。六十多步之外，许多背着藤筐的签军士卒，连人带筐带土，下饺子一样滚落到陷坑底下……
警备营这边，则不断响起各种斥喝之声：
“快、快，已经超过十息了还没装好弹药，今早没吃饱还是怎地？”
“毛三娃，这么大个目标你都打偏了……是中间那个高个子，不是一丈外那个矮子……”
“混帐东西，说了多少遍，夯实火药后要把搠杖取出来，竟然将搠杖也给打飞出去……等会用什么夯实火药兼上弹？用你胯下那根玩意么！”
这一声声斥喝，令身为警备营指挥使的高亮大为难堪，一脸尴尬地偷眼向狄烈的侧面。
狄烈冷着脸，心下也是无奈，与四大步兵营比起来，成立不足三个月的警备营就是个新营头。平时也是当维持城内治安的差役使用，虽然也使接触火枪，但训练很少，更没有装备，所以一旦打活动目标，又是在临敌状态下，自然错漏百出。
狄烈也不想让手下将领太过于难堪，随口安慰道：“还算好，现在有机会实战练兵，又有第一营的兄弟在一旁提点。此战之后，相信警备营的儿郎会迅速提高……”
这边的枪声一响，那边被放倒一大片，填土的数百签军士卒眼见填着填着，竟把自己也填了进去，齐声呼号，转身一哄而散。
但这些签军士卒刚刚跑回本阵，还没哭诉几声，就被驱马排众而出的督战队打翻数十人。那一地伏尸与浓烈的血腥味，竟比陷坑这边被火枪射杀的数十具尸体，还触目惊心。
前进是死，后退也是死。数百签军士卒悲切呼号着，背上藤筐，人人面带死气，如行尸走肉般继续填埋陷坑。而面对这些同族的奴兵，无论是早已练出了杀气的第一步兵营还是战场初哥警备营的士兵，谁都下不了手……
狄烈轻轻摇头，吐出一白气：“哀其不幸，怒其不争……人有羊性，也有狼性！为什么，你们偏偏只展现羊性那一面呢？”
身旁的参谋凌远却双眉紧锁，自语道：“人的忍受总有个底线，为什么金军拚着哗变的风险，也要这些签军士卒豁命填坑呢？金军究竟想干什么？”
狄烈心里隐隐一动，正想说什么，突然天边隐隐约约传来一声震响。狄烈一怔，立即高举左手，全场肃然。随后传来一连串震响，声音虽细微，但几乎所有人都听到了。
惊回首，响声传来的方向——奈何关！
与此同时，对面金军一声发喊，营门大开，无数金兵涌出。千军万马，如墙推进，竟硬生生将那两千签军士卒全挤下陷坑中。以人为桥，以尸为垒，数千金兵就这么踏尸而过，疯狂扑来……
天诛军两营千人，昨夜若是及时撤离，还可以走；而现在，纵然想走，也是难了……