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绾翎嘴角弯起,笑意不带一丝温度,对韩佩臣道:“韩公子,现在您还有什么好说的,您总该不会说,是孔大夫与仵作事先串好了口供吧?”
“你,你为何要陷害韩府!”韩少霖顿时觉得眼前一黑,差点没吐出一口老血来。原本还打算借着此次圣上驾临之事,好好表现一番,好平步青云,没想到皇上才来第一天,甚至还在路上,就发生了这样的事。
若是此事被证明是真的,那不要说升官发财了,就是他这颗乌纱帽能不能保住都是个问题。还有韩佩臣,是韩府唯一的儿子,若是保不住他,那他韩府岂不是要断了血脉!
孔大夫再次作了个揖,眼神也不知落在哪里,“皇上在上,小民不敢扯谎,只是据实相告罢了。若是皇上不信,可以派人去韩府搜查,韩大公子房里还有那些器具。”
什么器具,自然不用再明言了。皇帝一声令下,就有人立即往韩府前去,“给朕好好搜一搜!”
“皇上饶命啊!皇上饶命!”韩佩臣满脸煞白,额头上汗珠子密布,犹如在酷暑之际。他现在悔不当初,若是听了温氏所言,早早将那些东西扔了,也不至于走到今天。只要有人去搜,那绝对一搜一个准!
原本他也不是那样的,都怪晶姨娘,那个女人自怀孕后,为了把他留在自己房里,就去外面弄了很多稀奇的东西回来,以添闺房之乐。渐渐的,他就不再满足于和晶姨娘“小打小闹”了。
有一此他喝醉了酒,看到贴身丫鬟灵俏可人,鬼使神差地就把她拉上了床……没想到,他还没玩多久,就把她玩死了。为了那件事,温氏把他好生训了一顿,之后桃花来了,他原本没动那心思。
但是看着桃花那张真真堪比桃花的容颜,他又有些按捺不住,就想把她纳了作姨娘,谁知那丫头不知好歹,竟敢拒绝他。他一时恼羞成怒,被叶家那小娘们拒绝也就算了,没想到就连一个贱丫头都敢拒绝他!一时间,他就怒从心头起恶向胆边生,把她按倒在地……
“还敢挣扎,好,就让你挣扎!让你挣扎!”韩佩臣想起那天的情景,竟有些癫狂起来。他虽然心性残暴,但是脑子不傻,他很清楚自己的行为一旦被定罪,会有什么后果。
本来杀死平民就是大罪,何况是用这种残虐的方式迫害致死,如果被判个流放或者坐几十年牢,那他这辈子还有什么盼头。
“佩臣!你胡说什么?”原本韩少霖还勉强撑着,见儿子开始胡言乱语,一手拉扯着他,一边压低声音狠狠提醒道,可他自己就颤抖得快散架了。
绾翎嘴角噙着半抹笑意,看着这对父子俩,心中不屑。韩少霖之所以还想苟延残喘,只怕是以为,那些搜查的人不一定能搜到东西吧。温氏做事一向“妥帖”,今天她虽然没来现场,可当事情刚开始的时候,肯定就已经有韩府下人回去通报了,温氏得到消息一定会事先做好准备。
可是,他们一定没想到,绾翎早就已经派了人守在韩府外面,不让任何回去报信的人进去。也就是说,在皇上派出的人去之前,韩府中任何人都不会知道,外面发生了什么事。
“这么说来,你承认方才叶绾翎控诉的事情了?”日头渐移,皇帝的明黄色龙袍在阳光下有刺眼的光线折出。
韩佩臣瘫坐在地上,讷讷道:“是,是我做的……”
“皇上,小儿曾有失心疯,做出这样的事来,定是一时病情发作,并非有意之举啊!”韩少霖跪下磕头求情。
很快,那些搜查的人就带着东西回来了,那些东西实在事不堪入目,所以只在皇帝面前打开了一下,随后就被丢到韩少霖父子面前。
皇帝的眉头明显皱了一下,“韩爱卿,你且看看吧。”
此时,“爱卿”两字听来,对于韩少霖来说,却是格外刺耳,听着直觉得浑身发寒,他双手颤抖着去开那个木盒,只看了一眼就“砰”的一声合上了,整个人像脱了力似的。
“失心疯?朕看,能搜罗来这些东西的,不但不会是失心疯,只怕是比之旁人还多几分心思吧?”皇帝笑着道,慢慢的,笑容隐去,又对绾翎道,“如果朕没记错的话,方才你还说,韩家公子除了虐死良民外,还买卖人口,逼良为娼?”
绾翎点头,“没错,前几个月,锦州城里有一家叫做玉横楼的青楼,曾买入一个名叫紫瑶的女子,那女子是被人强行卖入的,隔天就上吊死了,据老鸨所言,那女子在卖进去之前就被人玷污过。”
“紫瑶是什么人?叶绾翎,你不要把什么脏水都枉我身上泼!”韩佩臣本已像死鱼一样的眼睛突然又睁了开来,大怒道。
“是不是我泼脏水,不是我说了算的!有请玉横楼花妈妈,以及证人大牛、二牛。”绾翎拍拍手,不多时就有人带着花妈妈和两个龟公来了。
韩少霖还妄图做最后的挣扎,“叶绾翎,你把这种龌龊之人,叫到皇上面前,玷污皇上圣目,到底有何居心!”
“我兰若并未明文规定不得开办青楼楚馆,玉横楼之人遵纪守法正常营业,比起某些枉法乱纪之人,可要干净得多了。”
“皇上,求皇上饶命!”花妈妈虽然见过世面,可也只是在锦州城里小打小闹,乍一看到皇帝就慌忙求饶,力求自保,“那天有人打着韩家的旗号押过来一名女子,对方只说是发卖府里犯了错的奴婢,草民实在没有想到会另有隐情啊!”大户人家有犯错的奴婢,卖进窑子的,不在少数,这么说的确不算奇怪。
两名龟公也跟着连连磕头,“是啊,皇上!那些人拿着韩家的令牌,我们惹不起啊,而且实在是不知情。那女子原本是我们看着的,没想到一觉醒来就发现她上吊死了。可韩家人刚把她送来时,她只是哭,什么都不说,我们也没想到她会是被人强行抓来的啊!”
“紫瑶姑娘必是被贼人玷污,心灰意冷之下,一心求死。”绾翎幽幽叹息出声。
韩佩臣这时终于想起来了,数月前的确是有那么一名女子,让他叫人给卖了,只是那女子到底叫什么名字,被卖进了什么地方,他并不清楚。
其实是这样的,韩佩臣在街上看到那女子,见女子相貌清丽,他就多看了几眼,没想到他身边的一个小厮自作聪明,见那女子衣着朴素,一看就是普通人家的,就强行掳了来。韩佩臣倒还真没急色到那个地步,他并没对紫瑶做什么,但那小厮见主子没兴趣,私底下一时兽性大发,将紫瑶给强暴了。
事后小厮担心事情败露,就骗韩佩臣说,紫瑶是个孤女,现在赖上了韩府,韩佩臣随口就说,卖去青楼得了。就这样,因为一个纨绔恶少的简单一句话,还有那恶奴的禽兽行为,就毁了一个女子。
“那不是我做的!”韩佩臣大喊道,可是现在说这些还有什么用呢?是他做的,还是他身边小厮做的,又有什么区别?谁会关心呢?
“紫瑶,你好生安息,下辈子别生得那么好。”孔大夫全程冷漠得脸,终于现出悲戚来,一行浊泪从深陷的眼窝里流了出来,滴到地上。
韩少霖已经感觉到了那触手可及的黑暗,大约是受打击过头了,此时听到这话,倒并没有太惊讶,只是愣愣道:“那女子,是你的……”
“她的全名,叫做孔紫瑶。”绾翎在旁好心提示道,“紫瑶姑娘死后,孔夫人就得了病,缠绵病榻良久,终于耐不住下了黄泉去见女儿。”
“难怪!难怪!”韩少霖脱下乌纱帽,跪伏在地,“天要亡我韩家啊!”
但其实,韩少霖虽然心里充满了绝望,想要升官发财是不可能的了,搞不好还会被降级,但他潜意识里还是觉得,皇上是不会下杀手的,顶多就是给韩佩臣判个流放,再罚些银子罢了。
不只是他这么想,包括所有在场的官员们,或许所有人都是这么想的。毕竟那些受害者只不过都是平民罢了,而韩府背后还有勇毅侯府。但是,他们都低估了此事在皇帝心中产生了恶劣影响,也低估了皇帝的“龙颜震怒”。
看着皇帝依旧平静的面容,绾翎的心跳忍不住快了一个节奏,这才是真正深藏不露的人。颜离曾告诉她,当今皇帝并非太后亲生,而是先帝宫中的一名普通宫女。但那宫女最后却死得非常惨,被先帝的原皇后做成了人彘……
所以,当今天子最不能容忍的,不是杀人,而是虐杀,尤其是对女子惨无人道的迫害致死,对他来说,这是毕生的阴影。韩府的昌盛,只怕是要到头了,就算背后有十个勇毅侯府,也救不了他们!
“先将韩佩臣收押候审,此案件还有待细查之处,韩少霖暂且摘去乌纱,在府中思过。”皇帝语调平静地说出判决,现场之人无一敢有半句异议。
绾翎却觉得,那是山雨欲来前的平静,皇帝现在看着越平和,等发作出来的时候,只怕会越可怕。
不过,今日之事,绾翎还有最重要的一步没走,前面做的那么多事,对她来说,其实不过是铺垫罢了,接下来的,才是她的最终目的。
这时候,她上前一步,郑重跪下道:“皇上,臣女还有话要说!”