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河内,怀县,叶家庄园。
自叶昭当初在汲县无意之中撞破太平教的集会之后,卫贤受到牵连被撤掉河内太守之职,如今河内太守乃张怀,清河人士,算是蔡邕的学生,对于叶家颇为照顾,如今叶家在怀县一带,虽然还算不上顶尖世家,但也算得上是一大望族了。
这一次叶昭去睢阳上任,朝廷给了三个月的期限,所以叶昭也不好在路上练兵,让丁力带着人马保护随行匠人直抵睢阳,叶昭则带着管亥、高升、孟虎和邱迟死人并张月等十名亲卫转道先回怀县。
叶家庄园建在城外,这三年来,叶昭不断在北地聚拢大量资金,除了日常用度以及用来打点关系的财货之外,大部分家资都秘密派人送到怀县叶家,这座原本只是作为叶家在怀县城外私产的庄园,如今经过几次扩建之后,比之叶昭走前,已经有些大世家的气派,一大早,得到消息的良叔还有馨儿便已经侯在庄园外面。
“公子,您可回来啦。”当叶昭带着亲卫抵达叶庄时,良叔第一时间上前,帮叶昭牵住战马,满是褶子的脸上,泛起了开心的笑容。
“良叔、馨儿,这三年来,苦了你们了。”叶昭上前,拥了拥良叔,微笑着看向已经出落得亭亭玉立的馨儿一眼,笑道。
“本分之事,何来苦之一说。”良叔笑道:“而且这三年来,那张怀使君对我叶家颇有照顾,我只是负责收收佃租,还有经营一些郡里的产业,要说辛苦,公子这三年来在那苦寒之地,怕是吃了不少苦头吧。”
“嘿,我这人天生吃不得苦的。”叶昭飒然笑道:“嗯,馨儿倒是漂亮了许多。”
“公子,还有诸位,一路奔波劳累,怕是乏了吧,老奴已经为诸位备下了热水,快去梳洗一番吧。”良叔微笑道。
“嗯,还是良叔知我。”叶昭点了点头,一边往庄园里走去,一边对着良叔道:“这次回来,张使君那边我得亲自去一趟,听闻使君喜欢字画,我记得家里有老师送我的一份论语注解,将它取来,明日我将亲自前往拜谢。”
蔡邕的注解,在这个时代可是千金不换的东西,这个时代,除了那些一朝暴富的暴发户之外,大多数官员都讲究名士风度,若送去什么金银之类的东西,反而会被对方小觑,不管如何,这张怀都算是帮过叶家,蔡邕的注解送去,一来感谢,二来也是结交一番,拓展一番人脉。
“公子放心,稍后便派人前去投递拜帖。”良叔点了点头,这可不是串门儿,张怀怎么说也是一郡太守,更多番扶助叶家,前去拜会自然要正式一些,该走的礼仪绝不能少。
“那就劳烦良叔了。”带着众人一路进了宅院,叶昭扭头看向众人道:“一路奔波,诸位也都辛苦了,这次我等会在怀县逗留数日,诸位且好好放松放松。”
“喏!”众人连忙躬身一礼,自有家丁仆役带众人前去休息。
“公子这次回来,只住几日便走?”良叔和馨儿跟在叶昭身边,有些失落的看着叶昭。
“嗯,此番朝廷命我三月之内赶到睢阳上任,不好耽搁。”叶昭点了点头道,睢阳远在豫州,距离这里少说也有五百里路,就算如现在这般快马加鞭的,也得走上一月,他还准备空出一些时间来了解一下睢阳的民情。
“这次便叫馨儿跟着公子一起去吧。”良叔慈爱的看了馨儿一眼。
“嗯,此番前去是治理地方,也无战乱,我也准备带你们一起去。”叶昭点了点头,良叔和馨儿,算是叶家的忠仆了,叶昭至今仍记得当初自己初来之时,正是叶家风雨飘摇之际,偌大叶家,只有这两人愿意守在他身边,已经算是叶昭的亲人了。
“老奴就不去了。”良叔笑着摇了摇头道:“这叶家如今越来越大,将家财交给其他人,老奴也不放心,就在这里帮公子守着这份家财。”
叶昭闻言点了点头,如今叶家的家财颇厚,而且其中有不少是见不得光,容易遭人觊觎的,交给其他人,叶昭也不放心。
“馨儿,去准备伺候公子沐浴吧。”良叔扭头,对着馨儿道。
“喏。”馨儿俏脸一红,乖巧的退走。
“公子如今已然是弱冠之年,也该婚配了,不知公子可有中意女子?老奴已为公子备下聘礼。”良叔看着馨儿离开,才扭头笑着看向叶昭道。
“这倒未曾。”叶昭摇了摇头,这三年来,他除了治理地方便是打仗,闲暇的时间也是收集各种药材来改善自己以及管亥等人的体质,要不就是研究这个时代的战斗方式,这些事情,已经将他的精力给占满,感情之事,一来没有时间,二来想要找一个合适的也不容易。
这个合适可不仅仅是双方看对眼,在这个婚姻基本靠着媒妁之言的时代,双方是否情投意合反而是次要的,更重要的反而是门户之别。
叶家如今的地位很尴尬,虽然三代积累,已经步入了士人阶层的门槛,但却是属于最底层的那种三流士人,就算如此,还是因为蔡邕的关系,若非叶昭拜了蔡邕为师的话,如今的叶家充其量也不过跟赵荣差不多,算个豪门。
这也是叶家尴尬所在,人脉薄弱,世家眼中,他是配不上人家的,但若是娶豪族女子,对如今的叶家来说,这个问题可不小,他又不是皇帝,可以无视门户之别,反正这天底下,是不可能有跟皇帝门当户对的家族的。
当然,世家娶豪族乃至庶民也不是没有,但问题是叶昭是叶家独苗,在正妻这个问题上可不能任性。
“这不孝有三,无后为大。”良叔叹了口气,看向叶昭笑道:“公子不如先将馨儿收入房中如何?”
“馨儿吗?”叶昭摸索着下巴笑道:“倒是不错,不过馨儿是否愿意?”
“公子愿意便可。”良叔笑道。
“若是旁人,也罢了,良叔和馨儿昭是当做亲人来看的,若馨儿不愿,那便是我叶昭的妹妹,他日叶家便是馨儿的娘家。”叶昭摇了摇头,他倒不是要搞什么自由恋爱,只是真的将馨儿当做家人来看。
“公子先去沐浴,馨儿的事情,稍后自会有分晓。”良叔微笑着看着叶昭道,只是那笑容,多少让叶昭觉得有些不太正经。