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第两百九十二节 黄金争夺战

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西非地区拥有丰富的黄金,这点周琅相信,可如果是现在外界流传的远比南非黄金产量更庞大的说法,周琅可不相信。南非的黄金在手,已经在金本位时代占据了制高点,周琅对黄金的渴望并不强烈。

他更担心的是,英国人又一次通过外交手段,将欧洲其他国家凝聚起来,这不是一个好现象,如果让欧洲人开始形成联合对抗中国的传统,那就麻烦了。

谢清高的探险慾望,没想到会引起这么大的麻烦。

但周琅并没有丝毫怪罪谢清高的意思,这个人不好做官,不好财帛,一心探索世界,写他的游击的徐霞客一样的人物,在中国实在是太稀缺了,周琅可以很容易找到一千个渴望做殖民地总督的官员,却很难找到一个只对山川地理感兴趣的徐霞客,也很难找到一个只对异域风情情痴迷的谢清高。

谢清高一直做着非洲总督,可商业等事务都是交给了周官的儿子小周官负责,谢清高则亲自带队对非洲内陆进行了多达上百次的考察,几乎每年都有多次考察行动。非洲不但是一个人种库,还是一个人类社会演进的活化石,在这里既有奴隶制之前的氏族社会,也有奴隶制社会,还出现过大帝国。让谢清高沉迷不已,他考察的范围从南非扩展到了赞比西河,东海岸扩展到了西海岸,这次对黄金海岸的考察,就是完成了一次刚果河流域考察之后的考察行动,没想到发现黄金的消息引起了这么大的冲突。

基于谢清高的考察,非洲公司在非洲的商业扩张非常快速,不但在南非控制了南非王国的商业,而且在赞比西河上建立了数个据点,跟已经扩张到这里的南非王国奴隶主们进行贸易往来;在刚果河和尼日尔河上也建立了商业据点。

在周琅的观念中,谢清高这种人物的价值比那些黄金更值钱,所以当冲突发生的消息传回来之后,他第一时间要求把谢清高撤回来,让他脱离公司跟欧洲雇佣兵集团的冲突旋窝,保护他的安全。

随后才开始考虑西非的问题。

西非地区最早的殖民者是欧洲人,准确来讲是葡萄牙人,他们当年就是沿着非洲西岸,最后绕过好望角抵达亚洲的。后来西班牙人加入争夺之中,从葡萄牙手里夺取过几个据点,比如几内亚湾的马拉博。

但主要还是葡萄牙人的势力在这里存在,他们在这里建立了大量商业据点,为早期的大航路贸易服务也为奴隶贸易进行支持。

这次谢清高进入尼日尔河考察的出发基地拉各德古拉摩(拉各斯),就是葡萄牙人建立起来的,后来被英国人在1861年被英国人夺取,改名为拉各斯。另外尼日尔河口以北的黄金海岸,也是葡萄牙人建立的,但英国人占据了这里,现在整个葡萄牙都被英国人占据,更何况殖民地呢。

中国跟葡萄牙的协议,让非洲公司可以使用葡萄牙人的任何一座港口,所以他们自然进驻了拉各德古拉摩(拉各斯)。可英国人在葡萄牙驻扎着10万陆军,扶持了傀儡督政府,连葡萄牙王室都只能继续留在巴西,所以英国人可以很方便的从葡萄牙政府手中得到葡萄牙殖民地,黄金海岸就是这么来的,当尼日尔河流域盛产黄金的消息流传开来后,英国人也马上通过葡萄牙督政府,将拉各德古拉摩(拉各斯)的归属权转让给了英国。

控制一批葡萄牙港口之后,英国人在争夺西非内陆的行动中占得了先机。

但这些港口距离尼日尔河口都还有一段距离,而非洲公司因为是考察的先驱,已经在河口和河流流域,建立起了一系列据点,并且跟周边的黑人国家和部落,已经建立了联系,英国人夺取了葡萄牙的沿海基地,中国打造了新的基地,一个设施完备,一个直达目标,也说不上谁的优势更大。

周琅决定,拉拢欧洲国家,向愿意跟中国合作的国家,开放这些通往金矿产地的基地。

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