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第两百三十四节 把印度当作添头

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这几年英国的优质毛呢出口中国的增长很快,因为北方市场打开了,以前卖不出去,主要是因为南方人不喜欢棉布,低端他们穿棉布,高端他们穿丝绸,毛呢相对于广州的天气来说太热了。但北方市场的需求很旺盛,达官贵人到平民百姓都喜欢,英国来的猩红毛料甚至过去是乾隆赏赐大臣的厚礼。和珅家专门有一个库房储存毛呢。

结果中国突然就对毛呢开征专门的关税了,列为了像茶叶、棉花一类的大宗商品。不再是一般商品了。

英国不是反对别国对英国商品征税,只是他们觉得这个税率定的太高了,影响了英国商品的出口。英国征收的茶叶关税才12%,他们希望中国人也能降到这个水平。

林第对英国人的这种精明十分反感,他不得不提醒对方中国的税率跟英国的税率是两个概念,中国是按照重量固定征税的,而英国是按照价格。他提醒对方,英国出口的上等呢绒制品,制作一件衣服的用料动辄就需要数十两银子,一担优质毛呢宗家数百两,按照一担征收30两的标准,折算成英国的税率甚至都不到百分之十。

英国人解释说英国出口也不全都是优质毛呢,大量低端毛呢制作一件衣服甚至都不到一英镑,按照这个价格,一担毛呢也就值个30两银子,中国的税率相当于100%了!

鸡同鸭讲,林第不想谈这种问题,回复英国外交大臣说,通商和税率问题,请他们去跟中国的税务司谈。林第作为外交官,他跟西方人理解的不一样,西方外交官的主要工作,在这个时代就是争取商业利益,外交的最大目的,安全之外,基本上也就是通商。

可林第觉得,他是国使,他代表的中国,他是按照古代的苏武、张骞这样的人物来给自己定位的,通商和税收这种小事情,不是他应该管的。他应该管的是大国之间的合纵连横,中国人管外交叫邦交,可不是后来意义上的对外交往的意思,是国与国的大事!

与英国人的谈判告一段落。

谈判过程和记录全部送回国内备存。

然后林第再次回到法国,那些中国軍官拿破仑已经集结起来,没收了武器,但军装还是穿着法国的。

林第马上安排这些人回国,这次同样走陆路,经过俄国返回中国。俄国已经扣押了中国的使团,但林第认为俄国会为这些军人放行。

他亲自护送这些人进入俄国,然后要求跟沙皇面谈。

沙皇接见了林第,原因很简单,最近俄国跟中国的外交纠纷很大,中国政府宣称俄国扣押了他们的使节,俄国不承认。沙皇愿意就这个问题,跟林第解释一番。理由就是俄国对两国关系太关心了,所以留这些使团在俄国多考察了几天,尤其是沙皇本人,非常想跟使团会晤,可一直都没有时间。

林第表示接受沙皇的解释,同时告诉沙皇,使团不会去法国,也不会跟西班牙谈判了。因为中国跟拿破仑之间的友谊出现了一些问题,中国已经召回所有在法军中服役的中国人,希望沙皇允许这些人通过俄国领土。

沙皇哪里能想到林第竟然会用中法关系这样的大事来忽悠他,心中不由窃喜,马上答应放他们过境,同时表示他已经跟中国使团会晤过了,并没有强留他们,已经让政府部门给他们签发通行文书,只是俄国政府的行政效率让他很失望,显然他们误事了,沙皇表示,他一定会催促,三天之内一定让使团通行的文件办理好。

不止是中国使团,而且林第表示,使团中的中国代表将会被召回,至于其中的一些法国学者,已经被皇帝陛下驱逐了,他们将回法国。

沙皇亚历山大真是相信中国跟法国闹掰了,闹掰的原因也很符合逻辑,肯定是因为西班牙殖民地问题谈崩了。

在沙皇的这种想法下,不管是使团,还是留法军人,都顺利通行,信息往来当然也没有障碍,周琅很快就收到了林第的信件。

可是周琅看到之后,对林第颇为不满,林第说英国人想用租借舟山岛来交换澳大利亚,但要求印度作为添头,可这哪里是用印度作为添头,这明明是把租借舟山当作添头啊!

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