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出了北城门后,周重他们的马车缓缓前行,道路两侧都是灾民们搭建的窝棚。今天的天气不好,大部分灾民领过早上的粥后,就躲进了自己的窝棚里,只有一些孩子才会在窝棚之间的空地上玩耍。
这些孩子有大有小,大的不过十一二岁,小的顶多才和朵儿一般大,只不过相比朵儿胖乎乎的模样,这些孩子却是消瘦异常,脸上的两颊深陷,显得眼睛特别的大,头发干燥枯黄,甚至因为头发太脏,已经结成一条条,看上去像是打成一个个小辫子。
这些灾民的孩子身上穿着分不清颜色的衣服,宽宽松松的一看就知道是用大人的衣服改的。另外若是仔细观察的话,还可以看到这些孩子的脸上、耳朵和手掌全都生有冻疮,有些甚至都发黑发紫,但即便是这些,这些孩子依然玩的十分开心,脸上的笑容天真灿烂,与朵儿笑起来的模样并没什么区别。
虽然周重早就听说过灾民营的情况,但是今天见到这些孩子,却还是禁不住有些心酸。若是放在后世,这些孩子都应该呆在温暖明亮的教室里学习,可是现在因为灾荒,他们却和父母千里迢迢来到这里,为的只是能够吃上一口活命饭。
同车的许慎中看到周重一直盯着外面的那些孩子,脸上也表情也很是沉重,因此出言开解道:“文达,你也不要想太多了,外面的孩子虽然可怜,但因为你上次想出的办法,已经让我父亲解决了银子的问题,购买的粮食已经足够这些灾民支撑来年开春了,那时朝廷的赈灾粮食也应该下来了,可以说这些灾民之所以能够活命,文达你是功不可没!”
对于许慎中的夸奖,周重却是苦笑着摇了摇头道:“慎中兄客气了,我只不过出了个主意,最主要还是有许大人这样的官员来推动这件事,否则光凭我一个人,就算是有再好的办法也没用。”
“文达说的不错,只可惜这天下间像许大人这样的好官实在太少了!”旁边的李政也有些感慨,紧接着他脸色一变,有些愤恨的道,“可恨现在朝中八虎当道,陛下处事不明,导致朝政完全被一帮小人把持,正人君子得不到升迁,有时真恨不得提三尺之剑,一举荡尽朝堂之上的奸邪小人!”
对于李政这些有些过激的言辞,张况和许慎中却都大为赞同,纷纷开口抨击以八虎为首的朝堂奸邪,言辞也是十分尖锐,这让周重大感意外。在他的印象中,许慎中一向都是个谦谦君子,张况也是个好脾气,可是这两人现在却和李政一样,提起以刘谨为首的八虎等人就愤怒不已,好像对方是他们的杀父仇人一般。
周重前世喜欢看书,对正德朝的事情也知道的比较多,虽然历史上对刘谨这些人的评价一向很差,但是在周重看来,一个国家的上层争斗中,根本没有什么好人坏人之分,有的只是利益之争,只有最后获得胜利的人,才有资格评判是非对错!
也正是有上面的想法,所以周重对于刘谨这些人并没有什么个人的好恶,当然这个前提是对方没有伤害到自己身边的人,否则若是有人像宋氏父子那样,伤害到自己的亲人,那么无论对方是好人还是坏人,在周重看来都是不可原谅的!
功德碑就立在灾民营北边的大路旁边,这条路是灾民到达松江的必经之路,将功德碑立在这里也算比较合适。当马车停在功德碑旁边时,周重却有种解脱的感觉,因为他终于不用再听李政几人大骂刘谨这些奸佞了。
今天是功德碑的落成典礼,而且是许慎中的父亲许知府亲自主持,另外所有碑上有名的富商绅士也全都收到了请谏,虽然绝大部分收到请谏的人都不愿意来,但是看在许知府的面子上,他们却不得不来。
功德碑已经在路边立了起来,而且顶上还盖了一个小亭子,用来阻挡雨雪的侵袭。整个石碑高约六尺有余,碑下是莲花坐台,碑身却是被一块巨大的红色绸布盖着,让人看不到整个石碑的样子。
周重他们下了马车,发现功德碑前面已经聚集了一大帮人,大多都是碑上有名的富商士绅,另外也有一些像他们这样来看热闹的闲人。这些人三五群的聚在一起,交头结耳的对着功德碑指指点点,遇到其它熟人时,也会拱手打个招呼,场面上看起来还算比较热闹。
许慎中不喜欢热闹,于是拉着周重三人来到一处角落,指点着场上的人帮他们介绍,比较那位吴老爷捐了多少钱,江举人又捐了多少钱等等。
就在许慎中正在帮周重他们介绍时,今天的主角终于姗姗来迟,只见一辆官府的马车停下,许慎中的父亲许知府走下马车,另外还有一个头发花白、面容古拙的青衫老者与他一起下车,下车后两人并臂而立,看样子这老者的身份并不比许知府低。
就在周重心中猜测许知府身边的那个老者身份时,许慎中却是笑呵呵的凑到他的耳边道:“文达,王世伯上次可是生了你好大的气,为兄知道你很忙,不过最好还是抽个空去看一下他老人家,否则可就有的苦头吃了!”
周重听到许慎中的话先是一愣,紧接着想到这个老者姓王,自己的那位准岳父好像也姓王,这下他立刻明白了老者的身份,当下立刻开口道:“多谢慎中兄提醒,最近一段时间为了家里的事忙昏了头,竟然忘了去拜会王伯父,实在是该死之极!”
听到周重认错,许慎中脸上的笑意更浓,当下再次提醒道:“文达,若是你去拜会王世伯,最好将西游记的书稿送给他老人家一份,上次我见到他时,发现王世伯正在看你的西游记,只不过他手中只有前十回的书稿,若是你能将后面的书稿送给他品鉴,肯定会让王世伯转怒为喜,说不定就能饶过你这一次!”
对于许慎中的好意,周重也是再次感谢,只不过想到要去见自己这位未来的老丈人,他心中却还是有些惴惴。另外还有那位未曾谋面的未婚妻,他只是听镯儿说过,对方不但性情贤淑,而且长的也十分漂亮,不过在没有亲眼见过之前,周重还是有些不放心,长相也就算了,毕竟再漂亮也有看腻的一天,但万一性情不合,那这一辈子可就要受苦了。
怀着对婚后生活的忐忑,周重抬起头看了一下许知府旁边的王老爷,只是让他没想到的是,王老爷也刚好看到了他和许慎中,结果两人的目光刚好撞到一起。
周重早就与王家定亲了,每逢过年过节都要到王府拜访,因此王老爷和原来的周重自然很熟,再加上他对周重正在气头上,因此看向周重的目光中也满是不善。
感受到未来老丈人眼中的不善,周重心中也是一咯噔,老丈人是绝对不能得罪的,否则日后有的是苦头吃,因此只见他厚着脸皮对王老爷露出一个讨好的笑容,然后微微欠身行了一礼。可惜王老爷的火气却不是那么好消的,只见他瞪了周重一眼转过头去,并没有理会周重的讨好。
看到这位未来的老丈人这么顽固,周重也在为自己日后的生活默哀,都说女儿像父亲,以王老爷今天的表现来看,肯定是个又臭又硬的脾气,由此可知,那位王小姐估计也不会像镯儿所说的那么贤淑。
周重正在暗自为自己的婚事烦心时,许知府与王老爷已经并臂走进亭子中,然后由许知府出面讲话,内容无非也就是感谢富商士绅们的慷慨解囊,捐赠财物让城外的灾民渡过这个难关云云,全都是老一套的东西,基本没有什么实质内容。
好不容易等到许知府把话讲完,然后王老爷上前开口道:“今日功德碑落成,实乃是松江府的一大盛事,老夫受知府大人所托,为功德碑揭碑,这让老夫深感荣幸,另外老夫还要请一位捐款最多的大善人与老夫一起揭碑!”
王老爷说到这里时,故意停顿了一下,而下面也立刻是议论纷纷,他们中的不少人为了面子,在后来追加了不少的捐款,不过后来官府并没有公布追加捐款后的名单,因此他们除了知道自己捐了多少外,对于其它人的捐款数额并不清楚,自然也不知道谁捐的最多?
王老爷看到自己成功的吸引了下面所有人的注意力,这才露出一个满意的笑容,然后再次高声开口道:“现在有请宋乾宋老爷!”
“轰~”听到‘宋乾’这个名字,下面立刻像是炸开锅似的,议论声一片连着一片,大部分人都露出一脸不敢相信的表情。
相比之下,宋氏父子却是一脸的得意,只见又黑又胖的宋老爷迈着方步走过人群,边走还边向周围的人拱手行礼,脸上笑的都快开了花。一下子捐出两千两银子,为的就是今天这个效果!
周重看到越过人群而出的宋老爷,脸上的表情先是一滞,双眼瞪的溜圆,过了好一会儿才忽然爆粗道:“你妹的,没想到老子出的主意,竟然反过来被这个混蛋给利用了!”