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在旺角的弥敦道75o号,有一座丽声戏院,开幕于19uu年,拥有14uu多个座位,除了放映普通35mm胶片之外,还能放映7omm的宽银幕电影,是香港设施最好的戏院之一,在六七十年代只放映外语片,不过在19ru年初,随着外语片的衰落和港产片的兴起,这家戏院加入了雷觉坤组建的金公主院线,开始改放港产电影。
丽声戏院附属的大厦六楼uu1室,是一间不足百平米的办公室,装修很简单,没有什么打字机、复印机和电脑等高档办公设备,只有几张旧桌子旧椅子和一部电话,当罗维明和邱立本在东方魅力大厦宽敞明亮的咖啡厅里闲聊的时候,有三个人正在这里开会。
“在电影行业,有三种题材是长盛不衰的,一种是喜剧片,一种是动作片,还有一种是爱情片……”
一个穿着短袖衬衫,戴着黑框眼镜的年轻人敲了敲桌子上的报纸,说道：“沈财神都说了,喜剧片男女都爱,我看咱们的创业作,就拍喜剧片。”
“喜剧成本低,拍的快,看的人也多,我同意。”坐在办公桌后面的光头佬说道：“雷老板看中我们,愿意给投资,就是因为喜剧片拍的好,创意足,让他印象很深。”
“又拍喜剧片？”坐在沙上瘦的仿佛竹竿一样男子皱眉,说道：“喜剧片我拍了十年,现在想拍点别的。”
如果沈冲看到了,一定会认出来,这里面的三个人,就是新艺城创业三头怪——眼镜仔黄百鸣,光头佬麦嘉和瘦竹竿石天。
“别的拍什么？咱们现在就几百万的本钱,难道拍《虎胆龙威》？要是蚀了本钱,你还要不要供楼养家？雷老板那怎么交代？别忘了,这间办公室都是雷老板的。”
麦嘉一连串的问题让石天无法反驳,他瘪了瘪嘴,不再说话,算是默认了拍喜剧片的决策。
“拍喜剧片的话,找谁来拍？”黄百鸣扶了扶眼镜,说道：“三毛现在红得紫,嘉禾不可能放他过档来帮我们拍戏,就算放他过来,我们也给不起片酬,拍《虎胆龙威》的时候,沈财神给了他1oo万港币,花红另算。”
麦嘉摩挲着他光溜溜的脑袋,嘟囔了一句：“他奶奶个熊的沈财神”
这厮本来是一个理工男,早年移民美国,大学毕业后在纽约电话公司当工程师,业余爱好是去唐人街看港产电影,当时的香港电影要么是男的脱了上衣打来打去,要么是女人脱了裤子卖弄风骚,他一边看一边大骂烂片,看多了骂够了之后,忍不住就想自己动手,于是辞掉工作,去了纽约大学,先学电影后学美术,1973年岁的时候,揣着15oo美元的家当,跑回香港,准备在电影圈大展宏图。
只可惜理想丰满,现实骨感,麦嘉刚回到香港,就被一个编剧骗走了钱和创意大纲,蹉跎了两年,直到1975年底,才和两个好友合伙,是成立了一家名为“先锋”的电影公司,这两个朋友一个叫吴耀汉,一个叫黎应就,前一个是喜剧明星,后一个是咏春名家,三人在1976年合伙捣鼓了部电影,叫做《一枝光棍走天涯》,可惜叫好不叫座,影评人认为是“创新之作”,但票房只收了74万,上映一周就下线了,大亏了将近3o万。
不过塞翁失马,焉知非福,虽然电影大亏特亏,但麦嘉却结识了三个朋友,一个是洪金宝,一个是石天,一个是曾志伟,1978年,吴耀汉被嘉禾挖走了,先锋电影公司关门,麦嘉和洪金宝另组“嘉宝”公司,自己做导演,曾志伟做编剧,洪金宝和石天做主演,拍了《老虎田鸡》,票房收了o多万,名列年度票房排行榜11名,小赚了一笔,也由此在香港电影圈里小有名气。
洪金宝是嘉禾的签约艺人,身不由己,不方便独立开公司,嘉宝拍了两部戏之后就匆匆结业了,麦嘉于是又自组奋斗电影公司,一连拍了三部电影,《新贴错门神》《疯狂大老千》以及《咸鱼翻身》,票房都很不错,这三部电影的武打动作都是洪金宝和他的洪家班帮忙设计的,其中《咸鱼翻身》还亲自参演了,而正是这部电影的成功,让地产大亨雷觉坤看中了奋斗这家小小的独立电影制片公司,愿意出资扶持。
因为沈冲为了保证电影质量,不准剧组成员在外面兼职接私活,洪金宝在参演《虎胆龙威》之后,这种合作关系就中断了,而《虎胆威龙》横扫全球,票房鼎盛,洪金宝名声大噪,隐隐有成为国际巨星的势头,嘉禾视为卖座保证,一连为他准备了好几部戏,档期一直排到了明年,忙得不可开交,根本没有时间再出来帮忙。
“三毛来不了,没人会打,我们就不要拍功夫喜剧了。”石天插口说道：“沈财神说香港现在已经城市化了,乡下穷小子的电影没人喜欢看,不如我们拍一部都市题材的喜剧片。”
石天此人又瘦又高,尖嘴猴腮,看起来很奸猾可笑,但其实是一个对电影很有想法和追求的人,他在19ur年加入邵氏演员培训丨班,1973年毕业,因为外形不好,邵氏并不重视,于是在嘉禾、许氏、长弓等大大小小的电影公司里厮混,演了六七年的小配角,在这期间,那些先天条件比他好的以及那些曾经被大公司力捧的演员,很多都无声无息了,他却一直坚持,不仅没有被淘汰,反而逐渐由小配角变成了主演,成了香港知名的喜剧明星,并且在新艺城成立的时候,成了仅次于雷觉坤和麦嘉的第三大股东,拥有19股份。
“也好,百鸣,你先写个本子出来看看。”
麦嘉和雷觉坤联合拥有新艺城股份,雷觉坤是地产大亨,旗下产业众多,资产几十亿,当然不会亲自来管理才小小的电影公司,因此麦嘉是新艺城的老大,由他来做决策。
黄百鸣由编剧入行,写剧本是本职工作,他嗯了一声,问道：“我编剧,你导演,石天主演,还要找哪些人？”
麦嘉在拿到雷觉坤的投资之后,回了一趟纽约处理家事,昨天才刚赶回来,他问道：“陈勋奇有空吗？叫他过来帮忙。”
陈勋奇15岁拜音乐大师王福龄为师,学习电影配乐,1971年岁的时候,就成了邵氏的御用配乐师,每年少则三五部,多则十几部——1975年甚至为部电影做了配乐——堪称香港电影配乐之王,他年纪轻,外形好,气质佳,虽然做的是幕后工作,却有着台前明星的知名度和曝光度。
做久了配乐,见多了电影之后,陈勋奇就动了和麦嘉当初一样的想法,打算亲自上手拍戏,转型去做导演和主演,不过邵氏内部体制僵化,导演需要苦熬资历,没那么容易当,于是跑去找麦嘉,说愿意给他当副导演,学习怎么拍戏,薪水好商量,麦嘉当时还没搞出名堂,底气不足,没敢立刻答应,推脱说要先考虑考虑,结果他这边一考虑,那边陈勋奇就被成龙一句“你要当导演,其实可以先做演员”挖去嘉禾当演员了……
不过买卖不成仁义在,麦嘉和陈勋奇错失了师徒之缘,但还保持了很好的朋友关系,奋斗电影公司成立后拍摄的三部电影,配乐统统由陈勋奇搞定,所以现在要开戏,除了洪金宝之外,第一个想到的就是他。
“陈勋奇去东方魅力了,正在自导自演一部戏,东方魅力向来不准剧组捞外快。”
“吴耀汉呢？”
吴耀汉1955年去英国学习戏剧,毕业后加入hhc电视台,197o年回香港,在h主持喜剧节目,1975年和麦嘉合组先锋电影公司,先锋电影公司虽然出师不利,创业作亏了不少,但吴耀汉的英式学院派喜剧风格却大受欢迎,其参演的《半斤八两》是1976年香港电影票房冠军,主演的《钱寒》《面懵心精》位列1977年香港电影票房排行榜前两名,成为香港家喻户晓的喜剧明星,声势不弱许冠文。
“在帮东方魅力拍戏。”
“曾志伟？”
曾志伟1974年加入张彻的长弓电影公司担任龙虎武师,1976年在为麦嘉拍摄《一枝光棍走天涯》期间,不仅经常在拍戏时加情节,还经常跑去找麦嘉聊天讲故事谈剧本,引起了麦嘉的注意,1978年成立嘉宝的时候,创业作《老虎田鸡》就由他编剧,在《咸鱼翻身》中也有出演。
“正在开工,也是东方魅力的戏。”
“奶奶个熊”麦嘉有些烦躁,他摸了摸光头,说道：“演员另外再找,先把摄影师定下来,汤宝生有档期没？
汤宝生是《咸鱼翻身》的摄影师,这部电影票房好,名字吉利,又带来了雷觉坤的投资,所以麦嘉想保持原班人
“在东方魅力给余允抗拍戏。”
“东方魅力,东方魅力,东方魅力”麦嘉用力捶了一下办公桌,怒道：“有没有没去东方魅力的？”
“东方魅力同时开拍9部戏,几乎把香港所有的电影人都拉过去了。”黄百鸣又推了推眼镜,苦笑着说道：“我们认识的人中,只有何明现在有档期,不过他要价5万。”
何明是《老虎田鸡》的摄影师,麦嘉的老熟人……
“5万？”
“5万。”
“怎么这么贵？”麦嘉惊疑,说道：“他两年前拍《老虎田鸡》的时候才收一万块的。”
“现在行情涨了。”一直没说话的石天开口解释道：“《虎胆威龙》公映之后,香港凡是有点名气的摄影师都涨价了,何明还算涨的少的,汤宝生给东方魅力拍戏,片酬是8万,黄岳泰更贵,他给嘉禾拍新戏,要了15万。”
“不仅是摄影师,其实金像奖之后,什么都在涨,刘家良在金像奖上拿了最佳武术指导奖之后,片酬直接翻了一倍。”黄百鸣指了指面前的报纸,说道：“财神说了,以前票房以百万算,所以大家片酬低也没办法,现在票房以千万算,大家片酬要是不涨,说不过去,《电影时代》上有统计,去年香港平均每部戏的成本是o万,今年上半年已经升到18o万了。”
“他奶奶的沈财神,还要不要人活了？”麦嘉一把抓过报纸,用笔在沈冲的头像上画了个叉叉泄愤,然后怒斥道：“你有钱,不代表全香港的人都有钱你的戏票房过千万,不代表所有人的戏都能过千万”
“你和报纸叫什么劲。”石天被他逗乐了,笑着嘲讽道：“有本事你当着沈财神的面讲这话。”
麦嘉眉毛眼睛一阵乱动,泄了怒气,坐在椅子上不说话。
“我们都是从这个圈子里摸爬滚打走过来的,其实心里也明白,沈财神说的没错,收入多了,片酬不涨,说不过去,要是不涨,就没人愿意拍戏了。”石天点了支烟,吸了一口,然后慢条斯理的说道：“你还没回来之前,我和百鸣找人算过了,就算成本涨了5o也还有得赚,一来电影票价涨了,去年票价是9块钱,现在是块钱,以前一部戏o万就算卖座,现在要5oo万才算卖座,二来卖埠的地方多了,《虎胆龙威》过后,有不少欧洲片商到香港买片花,而且给的价格不错,三来我们可以把录像带的版权卖给银河影像,这一块以前没有,现在是凭空多出来的,要是票房好,卖个三五十万不成问题。”
“还有件事……”黄百鸣大概是故意逗麦嘉,把好消息放在最后说,他爆料道：“吴宇森昨晚打电话过来说,他去年答应过要替我们拍戏,现在那个约定仍然有效,但是他现在时间紧,又和嘉禾有合约,所以只能用化名,而且只能拍一个星期。”
麦嘉大喜,一跃而起,拍了一下手,连声催促道：“那还傻坐着于什么,赶紧找人去,明天就开拍”
开玩笑,吴宇森现在是香港炙手可热的第一大导,有他掌机,哪怕是化名,也丝毫不愁票房……